У берегов Чили бокоплавов заметили верхом на морских пауках

Два необычных случая зафиксировал дистанционно управляемый аппарат SuBastian во время экспедиции на судне Falkor Too, рассказывает N + 1. 24 ноября 2024 года на глубине около 3160 метров ученые встретили морского паука Colossendeis colossea с тремя бокоплавами Mesopleustes abyssorum. Четыре дня спустя аппарат снял еще одного такого паука с двумя пассажирами — уже на глубине 2670 метров и примерно в 225 километрах от первой точки.

В первой группе оказались самец и две самки, во второй — самец и самка. Рачки держались за конечности морских пауков: при повторной встрече один прикрепился к пальпе, другой — к яйценосной ножке. Исследователи поймали животных манипуляторами аппарата и подняли на борт, а результаты работы представили в журнале Ecology.

Морские пауки лишь напоминают обычных пауков и относятся к отдельному классу хелицеровых. C. colossea считается крупнейшим их видом. Перемещение мелкого животного на более крупном называется форезией: «пассажир» получает возможность добраться дальше, но не причиняет своему носителю прямого вреда. По наблюдениям зоологов, морские пауки не демонстрировали дискомфорта.

Подобные поездки ракообразных встречаются редко, хотя один случай с M. abyssorum и C. colossea упоминался еще в работе 1927 года. Еще одного такого бокоплава нашли на морском пауке другого вида у Коста-Рики в 2019 году. Обычно M. abyssorum свободно живут на дне, а строение их конечностей не похоже на приспособление для постоянной жизни на хозяине.

Версия с транспортом выглядит убедительно: у этих бокоплавов нет планктонной личинки, а взрослые особи плохо плавают. При этом их находят в Тихом, Атлантическом, Индийском и Южном океанах на глубинах от 690 до 3500 метров. Морские пауки способны не только ходить по дну, но и переноситься течением, широко расставив ноги. Ученые также допускают, что на них рачки встречают партнеров или прячутся от хищников, хотя M. abyssorum может оказаться комплексом нескольких видов. Наблюдение интересно тем, что редкая глубоководная «попутка» способна объяснить расселение животных между удаленными участками океана.